Бизантион, Константинополь, Истанбул — это все о нем, одном из красивейших городов мира, Стамбуле. В нем встречаются два континента — Европа и Азия, две религии — ислам и христианство. За 27 веков с момента основания он пережил осады, покорения, мор, он горел и разрушался от землетрясений, но все же сохранил свой непокоренный дух и невыразимое очарование.
Город разделен проливом Босфор; именно благодаря такому удачному местоположению основанный в 7 веке до нашей эры группой моряков рыбацкий поселок быстро рос и развивался. Постепенно он начал контролировать торговые и военные пути, проходящие через пролив. Пропуская через себя миллионы путешественников, город впитывал в себя обычаи и колорит многих народов мира. Сейчас части города, разделенные проливом, связывают два висячих моста.
Ко многим фактам истории и достопримечательностям Стамбула можно применить слово «самый»: в свое время он был самым густонаселенным городом планеты; метро Стамбула — одно из самых старых в мире, оно уступает пальму первенства лишь Лондонской и Нью-Йоркской подземкам; Стамбульский базар — самый крупный и старинный в мире; Софийский собор — оплот христианской церкви Константинополя — на протяжении долгих 900 лет оставался самой большой церковью мира.
В наши дни Храм Святой Софии превращен в мечеть. С этим связана красивая легенда. Считается, что когда турецкие войска заняли Константинополь, верующих горожан укрыл в храме священник. Он не прервал своей молитвы и тогда, когда войска ворвались в храм. Завоеватели уже было занесли мечи, чтобы пронзить старика, когда одна из стен церкви поглотила его. С тех самых пор у стены одной из храмовых ниш можно услышать шум — это старый священник до сей поры читает свою молитву. Христиане верят, что когда София вернется к христианам, святой отец выйдет из стены и продолжит службу.
Многие читали детективную повесть «Убийство в Восточном экспрессе» Агаты Кристи, однако далеко не все знают, что тот самый Восточный экспресс имеет непосредственное отношение к Стамбулу. Он курсирует между Парижем и Стамбулом с 1883 года. Кстати, свою известную повесть Агата Кристи написала… да, именно в Стамбуле, в гостинице «Пера Палас».
Порадует Стамбул и любителей шоппинга, ведь делать покупки в этом самом знаменитом «городе покупок» — одно удовольствие. Лавка с турецкими коврами завораживает так, будто вы попали в гости к заморскому шейху. И даже если ковер вам не нужен, без чашечки ароматного кофе хозяин вас не отпустит. Магазинчик турецких пряностей поражает обилием ароматов, а от прилавка, где продаются знаменитые ножи, вы долго не сможете оторвать своего взгляда. Такого разнообразия различных колюще-режущих изделий не предложит ни один магазин ножей в Москве.
И помните — всегда нужно торговаться, даже если вы покупаете коробочку яблочного чая. Не обижайте продавцов, равнодушно соглашаясь на предложенную цену. Тогда вы сможете приобрести «восточные» тапочки, поварские ножи или даже отличную кожаную куртку по цене, в два-три раза ниже начальной стоимости.
Для того, чтобы познакомиться со Стамбулом, вам не хватит запланированных экскурсионными маршрутами двух-трех дней. Этот город стоит того, чтобы задержаться в нем подольше. Объединяя в себе все самое интересное двух таких разных миров, Стамбул подарит вам ощущение сказки на протяжении всего пребывания.
