В 2010 году случилось удивительное событие: в самом сухом месте на нашей планете, в пустыне Атакама, выпал снег! Местные жители были поражены, увидев такое необычное явление. За время всё время во многих районах не было зафиксировано даже дождя, не говоря о снеге, который вообще не характерен для стран с засушливым климатом.
Эта пустыня находится на территории Чили. Влажность воздуха здесь равна нулю. Средняя годовая величина осадков — не более 10 мм. В Южной части пустыни находятся горы, на которых нет ледников. Только в руслах временных водотоков есть оазисы. В связи с отсутствием достаточного количества влаги, для этой местности характерны лишь узкие полоски галерейных лесов, состоящих из акаций, мескитовых деревьев и кактусов. На равнинной поверхности изредка можно увидеть только лишайники и мелкие кактусы. Растительность здесь очень незначительна и не может похвастаться большим разнообразием.
Как же выжить в этой пустыне? Для обеспечения местного населения водой здесь используют интересные приспособления, представляющие собой цилиндры высотой до 2 метров, стенки которых сделаны из нейлоновых нитей. На стенках цилиндра собирается водный конденсат и стекает в бочку. Благодаря этому устройству в сутки можно получить целых 18 литров воды. «Туманоуловители» просто необходимая вещь для жителей этой пустыни.
Еще в начале XIXвека началось противостояние Чили и Боливии за право на владение этими землями. Всё дело в богатых залежах меди, которые обнаружили в пустыне. В ближайшем будущем здесь планируют построить шахты и жилища для работников.
Атакама имеет большую популярность среди туристов и киношников. Засушливый и жаркий климат тому не помеха. К примеру, в этой пустыне проходили съемки сериала «Космическая Одиссея».
